Am Sonntag starb Teena Marie 54-jährig im kalifornischen Pasadena, wie die «Los Angeles Times» berichtete. Polizisten fanden die Sängerin in der Nacht tot in ihrer Wohnung, nachdem Maries Tochter Alia, die selbst als Sängerin auftritt, den Notruf gewählt hatte. Über die Todesursache war zunächst nichts bekannt.

Teena Marie, die auch als Lady Tee oder Lady T bekannt war, wurde 1956 als Mary Christine Brockert geboren. Schon als Kind hatte sie gesungen und sich früh für schwarze Musik interessiert. Bereits mit acht hatte sie erste Auftritte, bald brachte sie ihre Musik unter dem Künstlernamen Teena Marie heraus. Weil auf ihrer ersten Platte 1979 kein Bild von ihr war, hielten viele die Sängerin für eine Schwarze. Tatsächlich war sie eine der wenigen weißen Künstlerinnen, die in der Rhythm-and-Blues- und Soul-Szene anerkannt waren.

Ihre Musik ist sehr vom Stil der 80er Jahre geprägt. Mit «Square Biz» wurde sie 1981 einem breiteren Publikum bekannt, andere Hits waren «Lovergirl» (1984) und «Ooo La La La» (1988). Für den Film «Top Gun» sang sie «Lead Me On». Mit dem Ende des Jahrzehnts wurde es etwas ruhiger um Marie, ihre Melodien wurden jedoch in den Neunzigern immer wieder für Hip-Hop-Stücke verwendet. Da hatte sie sich allerdings schon zurückgezogen, um sich vor allem um ihre Tochter zu kümmern. Ein Comeback-Versuch wurde 2004 mit einer Grammy-Nominierung und beachtlichen Plattenverkäufen honoriert. Ihre frühere Bekanntheit erreichte Teena Marie aber nicht mehr.